El jarabe es útil, y a la par, agradable. El emplasto de hojas secas se aplica, con éxito, en el abdomen, contra las lombrices de los niños, así como sobre las partes afectadas de ulceraciones, erupciones herpéticas, dolores locales. Como ya se ha dicho, las hojas, flores y almendras del albérchigo deben ser usadas con gran prudencia, sin exceder nunca la cantidad, puesto que contienen ácido cianhídrico que puede causar intoxicaciones mortales.
¡Atención! También contiene ácido cianhídrico la almendra encerrada en la cascara. Comida o empleada en grandes cantidades para fabricar dulces puede causar —como en el caso de las almendras amargas – envenenamientos y muerte. La infusión de flores y hojas (15-25 g frescas, o 10-12 g secas) en medio litro de agua es diurética y, por lo tanto, utilizable en las enfermedades de las vías urinarias; muy indicado en la terapia infantil.
Propiedades curativas. En medicina se aprovecha la planta cuando está en floración. Es tónica y estimulante. La infusión, 10 g de hojas en 1 litro de agua, actúa contra el vómito. En forma de gargarismos sirve contra las anginas. De 5 a 10 gotas de esencia en un terroncito de azúcar combate la dispepsia. Contra la caída de los cabellos, la parálisis y las neurosis se usa el aceite esencial.
El “sustituto del tabaco rapé” se obtiene con dos partes de menta, dos de albahaca, dos de cedrilla reducido a polvo finísimo.
Esta poción debe tomarse en ayunas. Está indicado en las afecciones de las vías respiratorias y del estómago, por cuanto eleva el tono de los órganos digestivos y ayuda a expeler los gases. Cuando se requiere la aplicación de sinapismos, el ajo machacado y reducido a papilla constituye un sucedáneo valioso. Lo mismo puede afirmarse cuando es aplicado en forma de cataplasma en los dolores reumáticos. Cuando al ajo reducido a papilla se le añade grasa, se obtiene la denominada “mostaza del diablo” que, empleada en caliente, es eficacísima para curar los reumatismos crónicos, los tumores escrofulosos, las verrugas y los defectos de articulación.
Su gran importancia en el arte culinario hace que sea objeto de cultivo en las huertas. Su nombre deriva de un vocablo celta que significa “caliente, quemante”. Es originario del Asia Central y se cultiva en España desde los tiempos más remotos. De la planta se usan los bulbos, que si se quieren conservar bien, deben guardarse en lugares secos y aireados.
Propiedades curativas. En la medicina oficial se usa como “vermífugo”. Una infusión de dos o tres bulbos en caldo, leche o agua azucarada constituye un excelente remedio contra las lombrices. La eliminación de éstas se obtiene suministrando oralmente el fugo a razón de 100 g en 200 de agua.
Cataplasma de ajenjo. Al cocimiento obtenido con 30-40 g en 1 litro de agua se añaden 30 g de sal de cocina. Sumamente eficaz contra los cortes, las úlceras, las llagas.
Contraindicaciones. Cuando no se hace un uso estrictamente terapéutico provoca en los organismos constitucionalmente débiles un tipo de envenenamiento mucho más grave que el alcoholismo. El absentismo (que así se llama) mina el sistema nervioso, envejece prematuramente, embrutece, conduce fácilmente a la locura. No abusar nunca. Limitarse, repetimos, a su función médica.
Vino de ajenjo. Hojas secas y sumidades floridas, 30-40 g; alcohol de 90°, 100 g; vino blanco, 1 litro. Desmenuzar el ajenjo. Hacerla infusión en alcohol durante 1 día. Añadirle el vino. Dejar macerar la totalidad 20 días. Filtrar. Para sustituir el vino quinado para la fiebre usar el siguiente vino de ajenjo: ajenjo seco, 30-40 g; medio litro de vino hirviente. Útil incluso contra la hidropesía.
Propiedades curativas. Como estimulante de la digestión, el ajenjo se suministra a los que tienen un estómago perezoso o laborioso y a aquellos cuya digestión va acompañada de hinchazones abdominales. Tiene propiedades tónicas, vermífugas, diuréticas. Se usa en la composición de casi todos los amargos, el vermut, los elixires. Ha poseído desde la antigüedad una gran importancia médica y veterinaria. Pero es necesario no abusar de ella. Es más, su uso debería reducirse al “médico” porque posee propiedades embriagantes, bastando para notar este efecto masticar algunas hojas. De ahí la prohibición de su uso, vigente aún en algunos países.
Se conoce también con los nombres de “ajenjo mayor”, “hierba santa”, “hierba de las lombrices”. Es una planta herbácea perenne que vegeta por doquier en los terrenos roquizos, áridos, secos. Tiene un tallo grueso de 70 a 100 cm de altura, con hojas revestidas de un vello fijo en la base, cabezuelas numerosas amarillas, arracimadas, que florecen de julio a septiembre. Su recolección tiene lugar así que se inicia la floración. La de las hojas antes de la floración. Toda la planta ofrece un sabor áspero, incluso después de desecada. No se debe hacer uso de ella sin prescripción médica.
