Los médicos recomiendan el uso de saw palmetto para todos los hombres, en especial para los mayores de cuarenta años, porque es un tónico compuesto para el sistema reproductivo. Se puede tomar en cápsulas o en una copa tres veces por día; es recomendable consumirla con un poco de agua.

Ginkgo: una de sus mayores propiedades es su poder vasodilatador, relaja y abre los vasos sanguíneos, aumentando el flujo de las arterias en las venas del pene, en especial cuando existe poca corriente sanguínea. La mayor causa de impotencia se produce cuando las arterias se empiezan a tapar y el paso de sangre se dificulta. Por ello, se dice que esta hierba evita problemas eréctiles. Se puede tomar en infusiones, una copa tres veces al día.

Finalmente, las plantas transformadas se convierten en aceites esenciales, extractos medicinales y alimentarios, aromas alimentarios y esencias de perfumería, productos que interesan a distintos sectores industriales, pero principalmente a las industrias farmacéutica, perfumero-cosmética y agroalimentaria.

Las plantas en estado natural se presentan habitualmente en forma fresca o seca, habiendo sufrido sólo transformaciones primarias (limpieza, tría, trituración, etc.). Mayoritanamente corresponden a plantas vendidas al detalle, como las hierbas medicinales o las especias para condimentar.

Comercialmente hablando, las plantas aromáticas y medicinales se utilizan en tres formas diferentes: plantas vivas, plantas en estado natural y plantas transformadas. Las plantas vivas se comercializan en este estado cuando aún son jóvenes, procedentes en su mayoría de viveros. Se pueden utilizar en jardinería como ornamentales y en agricultura ecológica para optimizar la asociación de cultivos en la protección contra plagas. También tienen una gran importancia en apicultura, aunque no se adquieran plantas con este propósito, ya que normalmente se aprovecha la flora silvestre.

Los principales grupos a los que pertenecen los principios activos son los heterosidos, los alcaloides, las gomas, los amargos, los taninos, los aceites esenciales, los bálsamos y resinas, y otros compuestos (ácidos, compuestos de azufre, grupos vitamínicos, etc.). Si estos metabolitos fueran aceites esenciales con principios volátiles, las plantas se considerarían aromáticas, destacando aquellas plantas a partir de las cuales se elaboran esencias de perfumería o aromas para dar sabor a los alimentos.

Propiedades plantas medicinales: se diferencian de las tradicionalmente alimenticias en que, aparte de contener principios inmediatos como las proteínas, los lípidos y los glúcidos, contienen ciertos principios activos. Éstos son sustancias elaboradas por las plantas como metabolitos secundarios, químicamente muy complejos y con un rol ecológico delinido y muy efectivo en el mundo vegetal, y que, por otra parte, ejercen una acción farmacológica beneficiosa o perjudicial en el organismo que las ingiere.

Debido a sus propiedades, la utilización de las plantas aromaticas y medicinales, y la de sus principios activos, proporciona importantes beneficios medioambientales, económicos y sociales, a más de constituir un amplio y variado campo de aplicación en las industrias alimentaria, farmacéutica y perfumero-cosmética.

Emplasto
Se emplean partes de la planta, en lugar de un extracto. Se machacan las plantas frescas y se mezclan con una pequeña cantidad de agua hirviendo. La pulpa se aplica sobre la piel, tan caliente como sea posible, y se sujeta con un vendaje de gasa. Por más información visite Plantas medicinales.

Si utiliza plantas medicinales que usted ha recolectado personalmente, asegúrese de una buena seleccion de las plantas y no de, basuras, hojas secas o tierra. En muchas preparaciones se recomienda el uso de la planta seca o bien reducida a polvo. El secado de la planta debe hacerse a la sombra y en un lugar aireado. Si trabaja con raíces, asegúrese de limpiarlas bien de tierra. Si son flores, éstas deben estar libres de insectos, como gorgojos, arañuelas, etcétera (esta última recomendación es válida para cualquier parte de la planta que se utilice).

Una recomendación que nunca está de más, es asegurarse que la zona donde usted ha recolectado la especie elegida no haya sido sometida a fumigación con algún insecticida químico de gran poder residual. Todas estas consideraciones pueden ser dejadas de lado si usted adquiere las especies procuradas en una tienda especializada. En el caso de utilizar plantas o frutos no específicamente medicinales (naranja, cebolla, etcétera) cerciórese que la parte empleada no esté machucada y esté libre de insectos.

Es una planta rastrera común en los setos y en los bosques claros. Todas sus partes son intensamente venenosas, lo cual obliga a no administrarla por vía oral. Las hojas frescas se emplean para confeccionar cataplasmas fuertemente vesicantes y muy eficaces contra la ciática.

Contraindicaciones. No debe indicarse el uso del áloe a las mujeres en estado de gestación o en período menstrual, en las metritis, porque favorece la congestión de los órganos del abdomen. Está contraindicado en las hemorroides, en las inflamaciones de la vejiga y del intestino, en la disentería y a los que sufren retención de orina, de cálculos urinarios.

Propiedades curativas. Tiene un sabor extraordinariamente amargo. A pequeñas dosis, mediante uso continuo (0,02-0,03 g), es un aperitivo digestivo y estimulante. A dosis más elevadas (0,25-1 g) es purgante. Se recomienda mucho a los enfermos del hígado y es muy buena planta para la piel, ya que aumenta la secreción biliar. Como amargante, el áloe entra en la preparación de muchos elixires, pildoras laxantes, purgantes, colagogos, digestivos, etcétera.

En medicina se usa el jugo (extraído de las hojas mediante oportunas incisiones, evaporado en caliente, condensado, desecado y pulverizado) de algunas variedades de áloe, planta grasa muy difundida en África y en los países mediterráneos.

El aceite de almendras dulces (dosis 30-60 g) es un excelente purgante para los niños y un laxante refrescante para los adultos. Para tener las manos suaves y blancas y son plantas para el higado, pueden machacarse almendras dulces (8 1/2 parte) y almendras amargas (11/2 parte) y con la pasta obtenida friccionarse las manos.

Propiedades curativas. Las almendras dulces son emolientes, refrescantes, laxantes. Receta de la horchata de almendras dulces (muy eficaz como calmante de la sed, nutritiva, refrescante, calmante de la tos, y en los desarreglos de los órganos digestivos y urinarios): En un recipiente adecuado recubrir con agua 100 g de almendras durante varias horas…

Se aconsejan a los que padecen de obesidad, de ictericia, de desarreglos pancreáticos motivados por su exceso de grasa. Se utilizan en la confección de dulces exquisitos.

Árbol conocido por todos, originario del Asia Occidental y cultivado en toda la zona mediterránea. Hay dos variedades de almendros, los productores de almendras dulces y los que producen almendras amargas. Las dulces contienen 10 por 100 de azúcar y 20-25 por 100 de aceite.

Árbol que crece en las zonas húmedas y pantanosas; madera excelente para la construcción de embarcaciones y para la calefacción. Propiedades curativas. La corteza tiene propiedades febrífugas y astringentes, por lo cual se emplea para combatir las fiebres intermitentes (30 g de polvo administrado mañana y tarde, en ayunas, en medio vaso de vino blanco, al enfermo acostado).

Los frutos de esta planta, las algarrobas, son muy conocidas como alimento de los caballos, en forma de harinas. La decocción tiene propiedades diuréticas, expectorantes.

Árbol muy hermoso que alcanza casi los 30 m y es balsámico y aromático. La resina que fluye de las hendiduras de la corteza, de aspecto semejante a la miel, recibe el nombre de “trementina” o “trementina de Venecia” y tiene propiedades antirreumáticas…

Es una esencia sólida que se extrae de la madera del Cinnamomum camphora, árbol que crece en la China y en el Japón. Propiedades curativas. Antisépticas y analgésicas. Usada en forma de pomada o disuelta en aceite para hacer fricciones es útil en casos de neuralgia, gota y dolores musculares y articulares.

Planta herbácea perenne, recubierta de un bello color ceniza corto y fijo. Tiene el tallo erecto, hojas semejantes a las de la vid pero más pequeñas, flores de color rosa claro que despuntan en la inserción de las hojas al tallo de mayo a septiembre. Crece en lugares húmedos y pantanosos de toda la Península Ibérica, y se cultiva en los jardines como hierba medicinal.

El cocimiento blanco: 20-30 bayas picadas en 1 litro de agua, es ‘muy útil como diurética (3-4 tazas diarias), contra la leucorrea, la blenorragia y la tos. Se aconseja como diurético el vino (60 g de bayas picadas, 10 g de corteza de limón troceada, macerado todo en 1 litro de vino blanco, durante 10 días); se tomarán 2-3 vasitos ¿ diarios. Indicado, como los demás preparados, en las arenillas de la orina, los reumatismos, la gota, la tos, el asma, la bronquitis y los retrasos menstruales. He aquí la receta de un licor aperitivo cordial y digestivo: bayas de enebro picadas, 300 g en infusión, durante 10 días, en 500 g de agua y 400 g de alcohol, con 8 g de anís o de comino y 4 g de canela. Filtrar. Añadir 1550 g de azúcar. Un vasito media hora antes de las comidas. La decocción de la madera cortada: 125 g en 1500 g de agua, reducido a 1000. Añadir a continuación 125 g de vino blanco.

Ya Plinio y Horacio mencionan esta plantita herbácea de seguro origen oriental y cultivada en la actualidad, como condimento, por su sabor agradabilísimo. Debe precisamente a su perfume el nombre científico de basilicwn, que procede del griego “basilikon” que quiere decir “real”.

Esta poción debe tomarse en ayunas. Está indicado en las afecciones de las vías respiratorias y del estómago, por cuanto eleva el tono de los órganos digestivos y ayuda a expeler los gases. Cuando se requiere la aplicación de sinapismos, el ajo machacado y reducido a papilla constituye un sucedáneo valioso. Lo mismo puede afirmarse cuando es aplicado en forma de cataplasma en los dolores reumáticos. Cuando al ajo reducido a papilla se le añade grasa, se obtiene la denominada “mostaza del diablo” que, empleada en caliente, es eficacísima para curar los reumatismos crónicos, los tumores escrofulosos, las verrugas y los defectos de articulación.

Propiedades curativas. En la medicina oficial se usa como “vermífugo”. Una infusión de dos o tres bulbos en caldo, leche o agua azucarada constituye un excelente remedio contra las lombrices. La eliminación de éstas se obtiene suministrando oralmente el fugo a razón de 100 g en 200 de agua.

Como bebida, contra la ictericia, las arenillas de la orina, los cólicos nefríticos, se emplea la savia, que se desprende abundantemente cuando en primavera se corta una rama. Por otra parte, la madera de abedul, calcinada en recipiente cerrado, se transforma en carbón vegetal; reducida a polvo, se emplea en las dispepsias flatulentas, en el meteorismo, en las diarreas fétidas, solo o unido al bismuto, a la belladona, a la pepsina.

Propiedades curativas. Las hojas desecadas al sol y las yemas tienen virtudes diuréticas, sudoríficas y febrífugas. Se emplean en forma de infusión: de 20 a 50 g en un litro de agua. Para obtenerla, cubrir el recipiente, dejar enfriar y cuando la temperatura ha llegado a 40° aproximadamente, se añade un gramo de bicarbonato sódico. Dejar en maceración 6 ó 7 horas y colar.

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